在20世纪初印度孟加拉的一个小村庄里。生活的艰辛使得村里穷苦人家充满了苦闷、忧虑与不和。哈里哈尔写了一首首诗，一个个剧本，但到处碰壁，无法出版。六年过去了，哈里哈尔家的房子更加破败不堪，贫穷一步不舍地伴随着他们。无穷无尽的…

10岁的阿普与父母移居到宗教之城Benares。母亲本希望他成为神职人员，但阿普不顾母亲的善意反对去接受了正规教育。由于成绩优秀他获得了到加尔各答读大学的机会。于是骄傲的母亲和任性的儿子之间产生了冲突。